中國人吃東西，大多都喜歡“吃個新鮮”。

只要出門采購，大家無疑都熱衷于購買新鮮的蔬菜，田間地頭剛采摘下來直接運到市場的，大家普遍都會認為這基本上就是最好的蔬菜;如果是購買水產(chǎn)品，則必須是要在水缸里活蹦亂跳的魚蝦和“橫行霸道”的螃蟹才夠新鮮;至于肉類也同樣如此：很多人執(zhí)著于購買新鮮的肉，特別是凌晨屠宰后，早上即刻售賣的豬、牛、羊肉。

但如果仔細品嘗，這樣的肉是不是最好吃的，就褒貶不一了。

“后熟處理”對肉質(zhì)的影響

其實，早在古代，人們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)對于肉類來說，新鮮屠宰的家畜肉在口感和風味上并非是最佳的。

相對的，在屠宰分割以后過了一段時間，很多肉類才會達到最好的口感和風味。例如屠宰后在合適的溫度下放置一段時間的豬肉和牛肉，即經(jīng)過“熟成”或“后熟處理”的肉更佳。

“后熟處理”的概念，大部分人還比較陌生，所以我們先從平時在市場和超市經(jīng)常可以購買到的三類肉說起。

首先說說大眾最熟悉的“熱鮮肉”，也就是大家從古至今認知中“最新鮮”的肉，一般都是在清晨宰殺，清早上市，肉類還保持著一定溫度。

牲畜一旦被屠宰，隨即就會進入僵直過程，在這個過程中會產(chǎn)生一定的熱量，使得肉的溫度升高，達到約40℃左右。而這個溫度特別適合微生物生長和繁殖，特別是沙門氏菌、大腸菌群等細菌。因此屠宰后的肉類如不徹底熟食，就會有食物中毒的風險。

為了解決這個食品安全問題，優(yōu)化肉類運輸和儲存環(huán)節(jié)，冷凍肉和冷鮮肉出現(xiàn)了。

冷凍肉我們都很熟悉，就是將肉置于零下18℃左右的環(huán)境中凍結(jié)保存的肉。

冷鮮肉，也叫冷卻肉、冷卻排酸肉、排酸冷藏肉，是指牲畜屠宰后，迅速進行冷卻處理，使其溫度在4小時內(nèi)降為0～4℃，并在后續(xù)的加工、流通和零售過程中始終保持在0～4℃范圍內(nèi)的鮮肉。

所有畜禽類動物的肉經(jīng)過預冷排酸過程都稱為冷鮮肉，最常見的包括冷鮮豬肉、冷鮮牛肉、冷鮮羊肉、冷鮮雞肉等。

熱鮮肉、冷凍肉、冷鮮肉，這三類肉因為儲存和流通方式的不同，帶給我們的肉質(zhì)和口感也完全不一樣。

畜禽等動物在被屠宰后，其肉會經(jīng)過僵直期、解僵期、成熟期三個過程。

剛剛宰殺后，肉是柔軟的，但在幾小時內(nèi)，肉會逐漸變得僵硬，即僵直期，并持續(xù)1～3天時間。這個期間，由于強烈的肌肉收縮，肉的口感最差。因此，熱鮮肉的口感并不好，味道不美，肉質(zhì)也比較硬。

把熱鮮肉凍起來，即冷凍肉，會發(fā)生更強烈的肌肉收縮，口感更差。

但把屠宰后的肉放在0～4℃儲存一段時間，肉就會慢慢恢復柔軟，也就是經(jīng)過解僵期后，到了成熟期。因為肉的成熟過程是在屠宰之后發(fā)生的，就借用了糧食種子采摘后的后熟期概念，把這個過程稱為“后熟處理”，其實也就是我們通常所說的“排酸”過程。

之所以叫排酸過程，是因為在屠宰之后，肉中儲存的糖原會被降解形成乳酸。同時，在這個過程中，肉里的蛋白質(zhì)被蛋白酶分解后而使肌肉嫩化，還會產(chǎn)生大量鮮味物質(zhì)。

圖片來源：pexels

肉經(jīng)過這樣一個“成熟”過程后，變得更加軟嫩和鮮美，因此排酸肉，即冷鮮肉，更加美味，不僅口感好，風味也更足。

另外，冷鮮肉因為在整個加工、流通和銷售過程中始終保持低溫，從而抑制肉中酶的活性和致病微生物的生長繁殖，提高了食品安全性。

PSE肉和DFD肉又是什么肉?

PSE肉和DFD肉，名字雖然陌生，但可能很多人其實都買過或者吃過。

很多因素都會誘發(fā)牲畜的宰前應(yīng)激反應(yīng)，而宰后就可能產(chǎn)生這兩類肉。

PSE肉，是針對豬肉來說的，俗稱水豬肉。一方面是因為瘦肉型豬品種本身的應(yīng)激性強，另一方面外界刺激，如生豬在宰前受到驅(qū)趕、長途運輸、擊昏、高溫等因素，都可能引起豬的應(yīng)激反應(yīng)，那么宰后肌肉就可能是蒼白的，質(zhì)地松軟沒有彈性，并且肌肉表面滲出肉汁，這種豬肉俗稱白肌肉，或“水煮樣”肉，對應(yīng)英文的Pale Soft Exudative Meat，簡稱PSE肉。

DFD肉，簡單來說就是宰后肌肉pH值高達6.5以上的肉類。

同樣地，如果牲畜在宰前長期處于緊張狀態(tài)，比如惡劣的飼養(yǎng)條件，長時間的運輸，不適宜的待宰時間等，都會產(chǎn)生較大的應(yīng)激反應(yīng)，致使牲畜肌糖原含量小于正常值，宰后糖原分解產(chǎn)生的乳酸就不足，24小時內(nèi)的pH值不能下降到正常范圍(5.4～5.7)，而是高達6.5或以上，肌肉pH值高，就會形成暗紅色、質(zhì)地堅硬、表面干燥的干硬肉，即DFD肉，對應(yīng)英文Dark，F(xiàn)irm以及Dry。

這兩類肉，不僅在營養(yǎng)方面有所欠缺，也會給相關(guān)從業(yè)者帶來嚴重的經(jīng)濟損失，所以我國肉類產(chǎn)業(yè)鏈的各個環(huán)節(jié)都在不斷完善，以降低這兩類肉的發(fā)生率。

如何挑選和購買肉類?

早在2002年發(fā)布的《全國食品工業(yè)“十五”發(fā)展規(guī)劃》中，就對我國肉類加工企業(yè)有這樣的描述：“‘十五’期間，大力發(fā)展冷卻肉、分割肉和直接食用的各類熟肉制品，逐步提高熟肉制品在肉類消費中的比重。”

冷卻肉，即冷鮮肉，國家大力提倡以期能逐步代替“活儲鮮銷”的傳統(tǒng)模式，更快地與國際接軌，并且以更科學、營養(yǎng)的觀念進入人們生活也是必然趨勢。

從20世紀五六十年代開始，發(fā)達國家就開始排酸肉的研究與推廣，而我國大約是在20世紀80年代才開始。在歐美等發(fā)達國家，熱鮮肉、冷凍肉零售的情況已基本不存在，排酸肉占所消費生鮮肉的90%以上。

但在我國，冷鮮肉的消費占比要低很多。

圖片來源：pexels

一方面，由于冷鮮肉要求全程冷鏈，冷鏈系統(tǒng)尚未全面完善，尤其是交通運輸相對不發(fā)達的農(nóng)村和農(nóng)貿(mào)市場，只能購買熱鮮肉;

另一方面，在大眾認知中，往往都會認為熱鮮肉更好，再加上冷鮮肉因全程冷鏈上浮的價格，也會讓很多消費者轉(zhuǎn)而購買熱鮮肉。

總而言之，有條件的情況下，還是建議大家選擇安全、優(yōu)質(zhì)、衛(wèi)生、營養(yǎng)口感好等特點的冷鮮肉。對于肉類食材來說，新鮮屠宰的肉類并非是最理想的食用狀態(tài)。